【京都市】駅伝シーズン到来！ 駅伝発祥の地・京都に建てられた記念碑をめぐる

毎年冬から春にかけて、京都ではいくつもの駅伝大会が行われます。今年（2023～2024年）も12月24日（日）の全国高等学校駅伝競走大会を皮切りに、1月14日（日）の皇后盃全国都道府県対抗女子駅伝競走大会、3月10日（日）の全国車いす駅伝競走大会が開催。コロナ前までは2月に京都市小学校大文字駅伝大会も行われていました。
こんなに駅伝がさかんなのは、京都が「駅伝発祥の地」だから。京都市内にはそのことがうかがい知れる場所があります。

日本最初の駅伝

日本で最初に行われた駅伝は「東京奠都（てんと）50周年記念」として1917年（大正6年）4月に行われた「東海道駅伝徒歩競走」とされています。

これは東海道の始点である京都の三条大橋を出発して東京の上野不忍池（しのばずのいけ）までの約508kmを23区間に分け、昼夜を問わず走り抜けるという過酷なもの。関東組と関西組に分かれて争われ、ゴールしたのは翌々日だったそうです。
この時、勝利した関東組のアンカーは、大河ドラマ『いだてん』の主人公にもなった金栗四三でした。

三条大橋東詰の「駅伝発祥の地」の記念碑

現在「東海道駅伝徒歩競走」のスタート地点である三条大橋のほとりには、財団法人 日本陸上競技連盟によって「駅伝の碑」が建てられています。

駅伝の碑
住所／京都市東山区三条通川端角（三条大橋東詰北側）

財団法人 日本陸上競技連盟
Webサイト／https://www.jaaf.or.jp/

西京極総合運動公園の「駅伝発祥の地」の記念碑

西京極総合運動公園は京都マラソンや京都で行われる駅伝のスタート・ゴール地点であり、京都における陸上の聖地といえます。

「駅伝発祥の地」の記念碑は彫刻「飛翔」の足元にあります。傍らにはオリンピック女子マラソンのメダリストである高橋尚子さん、有森裕子さん、野口みずきさんの足型が設置されています。

西京極総合運動公園
住所／京都市右京区西京極新明町32
電話／075-313-9131

2月には京都マラソンもあり、京都市内では交通規制があって面倒ですが、なんだかんだ文句をいいつつも京都の人は駅伝好きのようです。自分も当日はテレビにかじりついて応援したいと思います。