【京都市左京区】かつては「別れる」いまは恋愛スポット 日本最古の植物園「京都府立植物園」

「京都府立植物園」は、1924年（大正13年）に開園した、日本最古の公立植物園。園内は24ヘクタールもの広大な敷地に約12000種類・約12万本の植物が植えられています。春は500本もの桜が咲き誇り、秋にはモミジやイチョウなどの紅葉が見事で、年間70万人をこえる入園者が訪れます。

京都府立植物園へは京都市営地下鉄北山駅の3番出口を出てすぐ。京都府立植物園の入り口といえば北東にあるこの「北山門」を思い浮かべる方が多いかと思いますが、実はここは「正門」ではありません。入り口は4つあり、この「北山門」の反対側である南側に正門があります。

北山門をイメージして「正門前で待ち合わせな」と約束をしてしまうと、落ち合うのに非常に苦労するので注意が必要です。

北山駅からは北山門が便利ですが、北大路方面や賀茂川から来る人は、北西にある「賀茂川門」が便利です。

周辺はあまり飲食店の多い地域ではありませんが、北山の人気カフェ「IN THE GREEN」と園内でつながっており、他にも園内中央部にある「森のカフェ」で飲食ができます。

園内には温室やばら園、くすのき並木など、20をこえるエリアに テーマ別に様々な植物が植えられています。北半分には半木神社（なからぎじんじゃ）と「半木の森」と呼ばれる自然に近い森を利用した生態植物園があります。

植物園の中に神社とそれを取り巻く森があるのが少々不思議ではありますが、現在の植物園の敷地はもともと半木神社と鎮守の森があった場所でした。つまり、半木神社と鎮守の森を利用する形でその周辺に植物園が作られたんですね。

かつては「別れる」いまや恋愛成就のスポット

かつて、京都には「京都府立植物園でデートすると別れる」という言い伝え（？）がありました。

一方、半木神社の東側にはモミとムクノキが完全に融合した「連理の枝」と呼ばれる木があります。連理の枝は男女の仲が良いことの例えとされており、いつしか半木神社と連理の枝は恋愛成就のスポットとされるようになりました。

京都府立植物園は戦後、占領軍によって接収されたり、入園者が減少した時期にはサッカー場建設の案が出たりと、危機を乗り越えてきました。現在は府立植物園の縮小を含む北山エリアの再整備計画が進んでおり、地元住民の懸念となっています。

今後どうなるかわかりませんが、この素晴らしい場所をできるだけ残してほしいものです。

京都府立植物園

住所／京都市左京区下鴨半木町
電話／075-701-0141
営業時間／10：00〜17：00
定休日／12月28日〜1月4日
入園料／一般 200円、高校生 150円
駐車場あり
Webサイト／https://www.pref.kyoto.jp/plant/